Comparação entre a primeira imagem da Terra vista do espaço com as imagens atuais: a mudança é incrível

O progresso tecnológico está constantemente a avançar e, por vezes, esquecemo-nos de onde começámos. Por exemplo, se comparássemos a primeira imagem da Terra vista do espaço com as imagens atuais, ficaríamos sem palavras.

Terra
Até à data, as imagens da Terra a partir do espaço atingiram uma resolução incrível.

Os leitores - especialmente os mais jovens - podem considerar as tecnologias avançadas de hoje como um dado adquirido, mas há apenas algumas décadas atrás, as coisas eram muito diferentes.

Para nos lembrarmos do caminho percorrido, basta comparar as imagens espaciais atuais do nosso planeta com a primeira fotografia de sempre da Terra vista do espaço: a diferença é espantosa.

Esta primeira fotografia data de há quase 80 anos, tirada em 24 de outubro de 1946 - pouco mais de um ano após o fim da Segunda Guerra Mundial.

Uma fotografia parcial a preto e branco

Nessa altura, havia um forte desejo de reconstrução após os duros anos de guerra. Os cientistas da White Sands Missile Range - um local de testes do Exército dos EUA no Novo México - decidiram tentar observar o nosso planeta de uma nova perspetiva.

Montaram uma câmara de 35 mm em cima de um míssil balístico alemão V-2 capturado. Enquanto o foguetão atingia uma altitude de cerca de 104 km - acima da linha de Kármán - a câmara tirava fotografias a cada segundo e meio.

A linha Kármán é uma fronteira imaginária a 100 km acima do nível do mar que convencionalmente marca o início do espaço exterior. Basicamente, atravessar esta linha significa que se entrou oficialmente no espaço.

ados alguns minutos, o míssil despenhou-se de volta para a Terra a mais de 500 km/h - mas, milagrosamente, a câmara sobreviveu ao impacto, dando-nos a primeira vista da Terra a partir do espaço.

Claro que estas primeiras imagens eram a preto e branco - e parciais, o que significa que mostravam apenas uma pequena secção do planeta. De fato, o horizonte até parecia plano, o que deu origem a muita especulação.

Planeta Terra
De acordo com os astronautas da Apollo 17, o nosso planeta parece um magnífico mármore azul visto do espaço.

Ainda assim, mesmo nesta imagem de muito baixa resolução, é possível distinguir alguns objetos mais brilhantes contra um fundo cinzento. Estas são as primeiras nuvens alguma vez vistas do espaço.

Ao longo das décadas seguintes, a qualidade da imagem foi melhorando e, a 30 de maio de 1966, o satélite soviético de comunicações Molniya 1-3 captou a primeira imagem completa da Terra.

Foi só a 20 de setembro de 1967 que obtivemos a primeira imagem a cores da Terra a partir do espaço. Isto foi conseguido através da combinação de fotografias tiradas com filtros vermelhos, verdes e azuis. Mas a imagem mais famosa é, sem dúvida, a “Blue Marble”, tirada pelos astronautas da Apollo 17 a 7 de dezembro de 1972.

A foto mais famosa da Terra vista do espaço

Esta imagem foi tirada a cerca de 45.000 quilómetros acima da Terra e mostra o disco do nosso planeta totalmente iluminado pelo Sol, graças ao facto de este se encontrar diretamente atrás da nave espacial. Capta com beleza grande parte do continente africano, a Antártica e os padrões de nuvens em redemoinho na atmosfera.

É claro que, desde então, as imagens se tornaram muito mais detalhadas e, atualmente, atingimos níveis de resolução quase inacreditáveis - especialmente quando nos lembramos de onde tudo começou.

O progresso tecnológico levar-nos-á certamente a conquistas ainda maiores. Só temos de esperar para ver até onde podemos ir - juntos.